Historien bag Leica kikkerter
Leica har i generationer været kendt og anerkendt blandt jægere og andre naturelskere for håndkikkerter og kameraer af meget høj kvalitet. Men det var lanceringen af verdens første serieproducerede kvalitetskikkert med indbygget afstandsmåler, der for alvor brændte navnet Leica fast i danske jægerkredse. Dette til trods for, at Leica faktisk siden de første år har haft særlig stor fokus på serieproducerede kikkerter til den mere krævende jæger.
Startede i 1849
Historien bag Leica startede i 1849, da Carl Kellner i en alder af bare 23 år startede Optical Insitute Wetzlar. Dermed lagde han de første sten til det, som senere skulle udvikle sig til det verdensberømte Leica Sport. Allerede fra begyndelsen stod målet klart for unge Carl Kellner: Han ville udvikle kikkerter og mikroskoper i absolut bedste kvalitet. Desværre døde den unge iværksætter allerede seks år efter etableringen af Optical Insitute Wetzlar, hvorefter hans enke overtog ledelsen af firmaet, som på det tidspunkt havde 12 ansatte. I 1869 blev Ernst Leitz ejer af firmaet, som han omdøbte til Optical Insitute Ernst Leitz. I de første år blev de producerede kikkerter primært anvendt til militære formål, men i 1907 kunne Ernst Leitz sætte den første Leica kikkert i serieproduktion, hvilket viste sig at blive en milesten i virksomhedens historie. Efter Ernst Leitzs død i 1920 overtog sønnen firmaet, som han senere omdøbte til Ernst Leitz GmbH, Wetzlar.
Kikkerter til jagt
Ernst Leitz II havde en stor passion for jagt, hvilket medførte, at produktionen af de forskellige serieproducerede linjer, blev mere og mere differentierede. Sideløbende med de lette og kompakte modeller til teaterbrug og anvendelse under ”rejser” udviklede man også kikkerter, som rettede sig direkte mod jægerens behov for håndterbare og lysstærke kikkerter med stor forstørrelsesgrad og præcis gengivelse af farver og kontraster.
I begyndelsen af 50’erne startede Leica med at producere sigtekikkerter, designet af Ernst Leitz. De tre modeller (4 x 28, 4 x 36 og 6 x 42) var forud for sin tid bl.a. med hensyn til fokusering, men alligevel indstillede fabrikken produktionen. Først indenfor de sidste år, er Leica igen begyndt at producere sigtekikkerter til jagtbrug.
Ernst Leitz II døde i 1956 - samme år som en 6x24 Amplivid kikkert baseret på tre Leitz patenter blev sat i produktion. Lanceringen blev banebrydende og modellen blev startskuddet for udviklingen af fremtidens brede vifte af kikkerter. Mest iøjnefaldende blandt de mange innovative modeller i de næste årtier blev - set med jægerøjne - lanceringen i 1992, hvor Leica kunne fremvise Leica Geovid 7x42 BDA: den første kikkert med indbygget infrarød afstandsmåler og elektronisk kompas.
I dag omfatter Leicas kikkertprogram den berømte Leica Ultravid serie samt Duovid, som blev den første high-end kikkert, med variabel forstørrelsesgrad. Men udviklingen fortsætter. Meget tyder på, at Leica har taget fat på en hel ny epoke i virksomhedens mere end 100 år gamle historie, nemlig produktionen af riffelkikkerter. Naturligt nok har det medført, at interessen er meget stor og riffeljægere verden over venter spændt på virksomhedens næste træk. Fremtiden vil vise om Leica kan bære arven fra unge Carl Kellner og familien Leitz videre, og tilføre produktionen af riffelkikkerter nye dimensioner.
Navnet Leica forpligter.
Og med en fortid som en af verdens absolut mest innovative indenfor produktion af kikkerter, afstandsmålere, kameraer og teleskopkikkerter i høj kvalitet, er det vel kun naturligt, at forventningerne til fremtidens Leica sigtekikkerter er tårnhøje.
(Kilde Normark)